Document de référence gratuit · Mindful Diving Institute
Les signes de communication en plongée sous-marine
Les signes ci-dessous sont ceux que les plongeurs utilisent réellement. Ils servent de référence, pas de norme : votre formation auprès de votre organisme et votre briefing avant la plongée déterminent ceux que vous utilisez dans l’eau. Convenez-en avec votre binôme avant chaque plongée — y compris ceux qui vous semblent évidents.
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Cette page complète les standards de sécurité et les formations de SSI, PADI, CMAS, RAID et des autres organismes, sans jamais s’y substituer. Les signaux sont convenus lors du briefing. N’utilisez jamais de pratiques de pleine conscience pendant les phases où l’exécution des tâches est critique, et ne retenez jamais votre respiration en plongée avec scaphandre.
Les cinq essentiels
Convenu avant chaque plongée, par chaque plongeur, dans chaque langue.
Comment
Pouce et index joints en cercle, les trois autres doigts tendus. Avec des gants ou à distance, bras au-dessus de la tête pour former un cercle.Moyens
À la fois une question et une réponse. Une fois posée, la question exige une réponse — le silence ne vaut pas accord.Quand
Après la descente, à chaque changement de profondeur et chaque fois que votre binôme le demande.Erreur fréquente
Répondre par un pouce levé. Sous l’eau, le pouce levé signifie remonter, jamais OK.Comment
Main à plat, paume vers le bas, basculée d’un côté à l’autre, puis pointez ce qui ne va pas.Moyens
Quelque chose ne va pas. Dites-le tôt, au stade orange, pas tard, au stade rouge.Quand
Dès que quelque chose semble anormal : masque, équipement, oreilles, respiration ou humeur.Erreur fréquente
Faire osciller la main sans désigner le problème. Toujours indiquer ensuite où il se situe.Comment
Poing fermé, pouce vers le haut.Moyens
Une consigne, pas une opinion. Tout plongeur peut mettre fin à toute plongée, à tout moment, sans donner de raison.Quand
À la fin prévue de la plongée, à la pression de demi-tour, ou à tout moment si un plongeur souhaite arrêter.Erreur fréquente
Le traiter comme une suggestion à discuter. On y répond par le signe OK et une remontée contrôlée.Comment
Poing fermé, pouce vers le bas.Moyens
Commencez ou poursuivez la descente à la vitesse convenue.Quand
Au début de la descente, une fois que tout le monde a fait le signe OK en surface.Erreur fréquente
Descendre avant la réponse du binôme. Attendre le signe OK, puis descendre ensemble.Comment
Main ouverte à plat, paume tournée vers le binôme.Moyens
N’ajoutez plus de tâches et stabilisez-vous ici. Le signal le plus sous-utilisé en plongée.Quand
Quand le groupe se disperse, qu’une tâche se complique ou que quelqu’un a besoin d’un moment.Erreur fréquente
Le confondre avec le signe ralentir. Stop signifie maintenir sa position, pas seulement ralentir.
Gaz et pression
Les chiffres varient selon l’organisme et la région. Convenez des vôtres en surface.
Comment
Tapez deux fois la main à plat contre la paume ouverte de l’autre main, ou posez deux doigts sur la paume.Moyens
Répondez par des chiffres, honnêtement et immédiatement.Quand
Régulièrement pendant la plongée, et toujours avant de faire demi-tour ou de commencer la remontée.Erreur fréquente
Deviner au lieu de lire le manomètre. Regardez, puis indiquez le chiffre.Comment
Main à plat, tenue à l’horizontale à hauteur de poitrine, ou nombre convenu indiqué avec les doigts.Moyens
Le point de demi-tour prévu dans le plan de plongée est atteint.Quand
Lorsque vous atteignez la pression convenue pour faire demi-tour.Erreur fréquente
Supposer que tout le monde utilise la même convention. Convenir des signes pour les nombres lors du briefing.Comment
Poing fermé au centre de la poitrine.Moyens
Réserve atteinte. Entamez maintenant la remontée prévue, ensemble.Quand
Lorsque vous atteignez la pression de réserve, avant que la situation ne devienne urgente.Erreur fréquente
Attendre qu’on vous le demande. Donnez-le spontanément, dès que vous voyez le chiffre.Comment
Main à plat passée en travers de la gorge.Moyens
Une urgence. Suivez la procédure de panne d’air apprise auprès de votre organisme de formation et répétée avec ce binôme.Quand
Uniquement en cas de véritable urgence liée à une panne de gaz, immédiatement suivie de la procédure de partage de gaz.Erreur fréquente
S’éloigner à la nage pour chercher le guide. Rejoindre le plongeur le plus proche et lui faire le signe à courte distance.
Direction, profondeur et rythme
C’est ici que les tâches s’accumulent le plus. Faites des signes lents, un à la fois.
Comment
Deux doigts pointés vers vos propres yeux, puis vers l’objet.Moyens
Portez votre attention ici.Quand
Pour signaler un organisme vivant, un danger ou la position du guide.Erreur fréquente
Diriger le faisceau d’une lampe vers les yeux de quelqu’un. Éclairer l’objet, jamais le visage.Comment
Paume vers le haut, les doigts se replient vers vous.Moyens
Rapprochez-vous de moi.Quand
Pour faire venir votre binôme plus près, partager quelque chose ou avant une vérification.Erreur fréquente
Faire signe de venir de trop loin. Établissez d’abord un contact visuel.Comment
Main à plat tenue verticalement, doigts pointés dans la direction du déplacement.Moyens
Le cap convenu.Quand
Aux intersections, dans les virages et lorsque le guide change de cap.Erreur fréquente
Pointer un seul doigt. Une main à plat est plus lisible à distance et par faible visibilité.Comment
Index levé décrivant un cercle, puis les deux paumes tournées vers le haut.Moyens
Je ne suis pas sûr du chemin. Montrez-moi la direction.Quand
Quand vous avez un doute sur l’itinéraire ou avez perdu votre repère.Erreur fréquente
Continuer en silence. Demander tôt ne coûte rien.Comment
Main à plat, paume vers le bas, abaissée doucement.Moyens
Réduisez le rythme et la charge de travail. C’est presque toujours la bonne réponse.Quand
Lorsque le rythme, la fréquence respiratoire ou la dispersion du groupe commence à augmenter.Erreur fréquente
Bouger la main trop vite. Signalez la lenteur par un geste lent.Comment
Main à plat, paume vers le bas, maintenue immobile et horizontale.Moyens
Maintenez cette profondeur.Quand
Lorsqu’un binôme dérive plus profond ou moins profond que prévu.Erreur fréquente
Le confondre avec le signe de mi-pression. Le contexte et le briefing permettent de les distinguer.Comment
Trois doigts levés au-dessus d’une main à plat, horizontale : trois minutes, cinq mètres.Moyens
Respectez la profondeur et la durée prévues par votre formation, votre plan et votre ordinateur. Maintenez la flottabilité, surveillez le gaz et restez avec votre binôme. L’arrêt fait partie de la remontée ; n’ajoutez pas d’exercice respiratoire et ne fermez pas les yeux.Quand
À la fin de la remontée, généralement 3 minutes à 5 mètres.Erreur fréquente
Écourter parce que le bateau est proche. Respectez toute la durée.Comment
L’index pointe vers le haut et décrit un cercle horizontal.Moyens
Faites demi-tour et revenez en suivant l’itinéraire prévu.Quand
À la pression ou à l’heure de demi-tour, ou dès que le plan prévoit le retour.Erreur fréquente
Faire demi-tour seul. Vérifiez que votre binôme a vu le signal et a répondu OK.Comment
Les deux index côte à côte.Moyens
Rapprochez-vous et plongez en binôme.Quand
Lorsque les binômes s’éloignent l’un de l’autre ou que le groupe s’étire.Erreur fréquente
Ne rester ensemble qu’en théorie. La distance utile est celle qui permet de se toucher.Comment
Les deux mains jointes, les doigts entrelacés.Moyens
Tenons-nous l’un à l’autre.Quand
Dans le courant, par faible visibilité ou pour rassurer un binôme inquiet.Erreur fréquente
Serrer trop fort. Une prise légère vous laisse tous deux libres d’agir.
Les difficultés et le corps
Tout le savoir-faire consiste à nommer un petit problème dès qu’il apparaît.
Comment
Montrez l’oreille du doigt.Moyens
La compensation ne fonctionne pas. Arrêtez la descente, remontez légèrement, réessayez doucement. Ne forcez jamais.Quand
Pendant la descente, lorsque la compensation ne fonctionne plus.Erreur fréquente
Continuer à descendre en espérant que cela passe. Arrêtez-vous, remontez un peu, réessayez doucement.Comment
Bras croisés sur la poitrine, mains frottant le haut des bras.Moyens
La réserve thermique diminue. Le froid est une cause fréquente et discrète d’anxiété et de plongées courtes.Quand
Lorsque les frissons commencent ou que vos mains perdent leur sensibilité.Erreur fréquente
Ne rien dire pour terminer la plongée. Le froid rend toutes les autres tâches plus difficiles.Comment
Deux poings rapprochés, puis écartés.Moyens
Arrêtez-vous, étirez-vous, laissez votre binôme vous aider.Quand
Lorsqu’une crampe survient au mollet ou au pied pendant le palmage.Erreur fréquente
Continuer à palmer malgré la crampe. Arrêtez-vous, étirez le muscle et laissez votre binôme vous stabiliser.Comment
La main à plat monte et descend lentement devant la poitrine.Moyens
En plongée avec scaphandre, respirez naturellement et sans interruption, comme vous l’avez appris ; ne bloquez, ne sautez ni ne restreignez volontairement votre respiration. Restez attentif à votre binôme, à votre flottabilité, au gaz et à l’environnement. Écartez les exercices facultatifs pendant les descentes, les remontées et toute tâche exigeante.Quand
Lorsque les bulles d’un binôme s’accélèrent ou que ses yeux semblent écarquillés.Erreur fréquente
Observez votre respiration sans lui imposer de rythme. Dans l’eau, respirez naturellement et sans interruption, comme vous l’avez appris, en gardant votre attention disponible pour les tâches de plongée.Comment
L’index décrit un cercle à côté de la tête.Moyens
Tenez-vous à un élément stable, maintenez votre profondeur, faites signe à votre binôme et mettez fin à la plongée si cela persiste.Quand
Lorsque vous avez des vertiges ou ne distinguez plus le haut du bas.Erreur fréquente
Bouger vite pour corriger le problème. Tenez un point d’appui stable et observez les bulles.Comment
Avant-bras levé, poing fermé, puis pointez le danger.Moyens
Quelque chose ici peut nous blesser. Restez à distance.Quand
En présence de courant, de fil de pêche, de circulation de bateaux ou d’un animal dangereux à proximité.Erreur fréquente
Signaler un danger sans le désigner. Montrez toujours où il se trouve.
En surface et sur le bateau
À distance, tout le bras s’exprime. Faites des gestes amples et clairs.
Comment
Un bras au-dessus de la tête, le bout des doigts touchant le sommet du crâne.Moyens
Je vais bien, à l’intention du bateau ou d’un binôme éloigné.Quand
En surface, pour signaler à distance au bateau que vous allez bien.Erreur fréquente
Agiter le bras pour dire bonjour. En surface, ce geste signifie un appel à l’aide.Comment
Un bras agité lentement de gauche à droite au-dessus de l’eau.Moyens
J’ai besoin d’aide. Venez me chercher.Quand
Uniquement lorsque vous avez besoin d’aide ou d’être récupéré en surface.Erreur fréquente
L’utiliser à la légère. Les équipages y répondent comme à une urgence.Comment
Les deux mains réunies en coupe, comme la coque d’un bateau.Moyens
Bateau au-dessus, ou retour au bateau.Quand
Pour signaler un bateau au-dessus de vous ou confirmer ensemble sa position.Erreur fréquente
Remonter en entendant des moteurs. Écoutez, regardez vers le haut et utilisez votre parachute de palier.
Vie marine
Ce sont les éléments qui varient le plus d’un site à l’autre. Confirmez-les au briefing, puis montrez, observez et laissez l’animal tranquille.
Comment
Une main à plat sur le dos de l’autre, les pouces décrivant des cercles comme des nageoires.Moyens
Une tortue est là.Quand
Lorsqu’une tortue se repose, se nourrit ou passe.Erreur fréquente
Lui barrer le passage vers la surface. Les tortues doivent respirer ; restez à l’écart.Comment
Les doigts pointés vers le bas depuis un poing, remuant comme des bras.Moyens
Un poulpe est ici.Quand
Pour signaler un poulpe dans une fissure ou en mouvement.Erreur fréquente
Toucher le refuge ou y introduire un doigt. Regardez, n’y mettez pas la main.Comment
Les deux mains à plat, superposées, battant lentement comme des ailes.Moyens
Une raie sur le sable, ou une raie aigle en pleine eau.Quand
Pour les raies sur le sable ou les raies aigles de passage en saison.Erreur fréquente
Nager au-dessus d’une raie posée sur le fond. Laissez-lui de l’espace et restez à distance du sable.Comment
La main s’ouvre et se ferme lentement, comme une bouche.Moyens
Une murène se trouve dans ce trou.Quand
Pour montrer une murène dans son trou.Erreur fréquente
Approcher une main du trou. La bouche ouverte sert à respirer, ce n’est pas une menace.Comment
Main à plat, tenue verticalement devant la poitrine, avec un mouvement tranchant sur le côté.Moyens
Barracuda, seul ou en banc.Quand
Pour un barracuda seul ou un banc en pleine eau.Erreur fréquente
Le confondre avec le signe du requin. Un mouvement de coupe horizontal, pas une nageoire sur la tête.Comment
Main en coupe sous le menton, les doigts s’ouvrant comme une grande bouche.Moyens
Un mérou est tout près.Quand
Pour les mérous (mero) à leurs postes sur les hauts-fonds.Erreur fréquente
Supposer qu’il existe un signe unique. Les signes du mérou varient selon les régions ; vérifiez lors du briefing.Comment
Index et majeur levés et repliés au niveau du front, comme des antennes.Moyens
Il y a une langouste dans cette fissure.Quand
Lorsque des antennes dépassent d’une fissure ou d’un surplomb.Erreur fréquente
Le sortir pour le montrer aux autres. Montrez-le du doigt et laissez-le en place.Comment
Deux doigts levés sur le dos de l’autre main, qui avance lentement en rampant.Moyens
Un nudibranche, ici. Approchez doucement.Quand
Pour les petites limaces de mer qui se révèlent à qui observe de près, sans hâte.Erreur fréquente
Palmer vigoureusement près du récif. Stabilisez votre flottabilité avant d’observer de près.Comment
Doigts écartés et dirigés vers le bas depuis le poignet de l’autre bras, comme des épines.Moyens
Épines venimeuses. Regardez, ne touchez jamais.Quand
Pour les poissons-lions ou les rascasses, qui portent des épines venimeuses.Erreur fréquente
Poser une main sur le récif près de l’un d’eux. Ils restent immobiles et se confondent avec leur environnement.
La galerie de l’eau
Signes Mindful Diving™ — la présence sous l’eau
Ces signes sont propres à l’Institut. Ils complètent les signes standards présentés ci-dessus, sans jamais les remplacer. Ils sont convenus lors du briefing et pratiqués dans le cadre de MD-1.
Les signes conventionnels sont excellents pour les urgences, mais presque muets sur l’état qui les précède. Ces signes sont convenus dans l’accord entre binômes avant la mise à l’eau, en complément — jamais en remplacement — des signes de votre organisme de certification.
Comment
La main à plat oscille d’un côté à l’autre, puis vient le signe interrogatif « OK ? ». Un code convenu dans l’accord de binôme avant la mise à l’eau.Moyens
Je ne suis pas en difficulté, et je ne vais pas bien. Ralentis, reste près de moi, vérifie à nouveau mon état dans une minute.Quand
Tôt, dès le premier signe d’inconfort, avant qu’il ne devienne un problème.Erreur fréquente
Le réserver aux urgences. Le signal orange sert au moment qui précède l’urgence.Comment
Utilisez le geste convenu au briefing ; il n’impose aucun rythme respiratoire.Moyens
Observez votre respiration sans lui imposer de rythme. Dans l’eau, respirez naturellement et sans interruption, comme vous l’avez appris, en gardant votre attention disponible pour les tâches de plongée.Quand
Quand la respiration d’un binôme s’accélère et qu’il n’y a pas d’urgence.Erreur fréquente
Observez votre respiration sans lui imposer de rythme. Dans l’eau, respirez naturellement et sans interruption, comme vous l’avez appris, en gardant votre attention disponible pour les tâches de plongée.Comment
Main à plat, paume vers le bas, immobile, puis deux doigts vers les yeux.Moyens
Stabilisez-vous ici et observez pendant quelques respirations.Quand
À un endroit stable du récif, pour rester en suspension et observer pendant quelques respirations.Erreur fréquente
Faire une pause dans le courant ou à l’approche de la remontée. Uniquement là où le plan le permet.Comment
Paume ouverte sur le cœur, puis signe OK.Moyens
Tout va bien, au-dehors comme au-dedans.Quand
En réponse à une vérification par signal OK ou orange, quand tout va bien aussi intérieurement.Erreur fréquente
Le donner par habitude. Prenez une respiration et vérifiez avant de répondre.Comment
Le signe de demi-tour, puis la main à plat, doucement levée vers le binôme.Moyens
Je veux faire demi-tour. Aucune justification requise, aucune pression exercée.Quand
Dès qu’un plongeur souhaite faire demi-tour, quelle qu’en soit la raison, ou sans raison.Erreur fréquente
Demander pourquoi sous l’eau. Faites demi-tour ensemble ; si nécessaire, parlez-en sur le bateau.Comment
Paume ouverte abaissée lentement, puis maintenue immobile pendant un cycle respiratoire complet.Moyens
Tout va bien. Prenez une respiration ici avant la tâche suivante. La forme de STILL dans l’eau.Quand
Une fois stabilisé sur le fond, avant la tâche suivante.Erreur fréquente
L’utiliser à la descente ou à la remontée. Jamais pendant les phases où les tâches sont critiques.Comment
Deux doigts pointés vers les yeux, puis écartés et dirigés vers l’eau plutôt que vers un objet.Moyens
Ni un poisson ni un danger — la scène entière. Une invitation à élargir le regard un instant.Quand
Dans un moment calme, pour élargir l’attention d’un seul poisson à l’ensemble de la scène.Erreur fréquente
L’interpréter comme un danger. C’est une invitation, pas un avertissement.
Pourquoi les signes de plongée sont une pratique de pleine conscience
Un signe ne fonctionne que si quelqu’un regarde. Chaque OK demandé et donné est un petit geste d’attention : vous vous arrêtez, regardez votre binôme et prenez conscience de votre propre état avant de répondre. Sur le bateau, convenir des signes fait partie de Before — intention et ancrage. Dans l’eau, chaque échange est un moment de Below : une présence à la personne à vos côtés, pas seulement au récif. Des gestes lents, une respiration lente.
Pratiques respiratoires pour les plongeursFiches de révision
Un signe à la fois. Lisez son nom, imaginez la main, puis retournez la carte pour vérifier sa forme et son sens.
Vérification rapide
Huit signes, chacun sa forme. Chaque réponse est expliquée — le sens compte plus que le score.
…
Questions fréquentes
Quel est le signe de plongée le plus important ?
OK et le pouce levé. OK est à la fois une question et une réponse, et exige toujours une réponse. Le pouce levé met fin à la plongée : c’est une instruction, non une demande, et tout plongeur peut faire ce signe à tout moment sans avoir à se justifier.
Comment signalez-vous qu’il vous reste peu d’air ?
Un poing fermé placé au centre de la poitrine signifie que vous avez atteint la pression de réserve. Faites ce signe vous-même dès que vous lisez cette valeur, puis entamez ensemble la remontée prévue. La panne d’air se signale autrement : une main à plat passant devant la gorge, suivie du signe de partage d’air.
Que signifie le signe OK sous l’eau et en surface ?
Sous l’eau, le signe OK se fait en joignant le pouce et l’index pour former un cercle : je vais bien, ou est-ce que vous allez bien ? En surface et à distance, il se fait avec un bras au-dessus de la tête, le bout des doigts touchant le sommet du crâne, pour être visible depuis le bateau. Agiter un bras en surface signifie « au secours », jamais « bonjour ».
Les signes de plongée sont-ils les mêmes chez PADI et SSI ?
Les signes essentiels — OK, monter, descendre, stop, réserve d’air faible, panne d’air — sont pratiquement identiques chez PADI, SSI, CMAS, RAID et les autres organismes. Certains détails varient selon l’organisme, la région et le site de plongée, notamment pour les indications chiffrées relatives aux gaz et les signes désignant la faune marine. C’est pourquoi le briefing fait référence en dernier ressort : convenez de vos signes avec votre binôme et votre guide avant chaque plongée.
Existe-t-il un PDF imprimable des signes de plongée ?
Oui. Utilisez le bouton « Imprimer / télécharger l’aide-mémoire » sur cette page. Il ouvre une fiche A4 d’une à deux pages regroupant tous les signes. Vous pouvez l’imprimer ou l’enregistrer en PDF depuis la fenêtre d’impression de votre navigateur.
Pourquoi le pouce levé signifie-t-il « remonter » plutôt que « OK » ?
Parce qu’à terre, le pouce levé signifie l’approbation et, sous l’eau, il signifie la fin de la plongée. Confondre les deux coûte des plongées, et parfois davantage. Sous l’eau, le signe OK est toujours le cercle formé par l’index et le pouce, jamais le pouce seul.
Comment signaler que je ressens de l’anxiété, mais que je ne suis pas en danger ?
La plupart des répertoires de signes standard ne permettent pas d’exprimer cet état. Les plongeurs restent donc souvent silencieux jusqu’à ce que la situation passe au rouge. Mindful Diving™ ajoute un signe orange convenu à l’avance — ni en difficulté, ni tout à fait à l’aise. Le binôme peut ainsi ralentir et se rapprocher sans attendre. Ce signe est défini en surface dans l’accord entre binômes et ne remplace jamais un signe de votre organisme.
Puis-je m’exercer aux signes de plongée avant de plonger ?
Oui, et c’est la pratique de sécurité la moins coûteuse qui soit. Répétez l’ensemble à terre avec votre binôme, puis à nouveau avec vos masques en eau peu profonde. Les signaux répétés ensemble sont compris plus vite que ceux que vous avez seulement lus.
Là où les signaux deviennent présence.
MD-1 Mindful Diver™ fait pratiquer l’accord avant la plongée, le signal précoce et la réponse posée jusqu’à ce qu’ils soient disponibles au moment nécessaire — dans le cadre de la certification que vous détenez déjà auprès de votre organisme.
Le silence a son langage.